Kuliner Cina dikenal luas karena keberagamannya yang memukau, menggambarkan warisan budaya yang sangat kaya dan beragam. Dengan sejarah panjang dan pengaruh global yang besar, masakan Cina telah berkembang menjadi salah satu pilihan kuliner paling populer di seluruh dunia. Makanan Cina tidak hanya dikenal dengan rasa yang khas dan penggunaan bahan-bahan segar, tetapi juga dengan teknik memasak yang beragam, mulai dari penggorengan cepat hingga braising dan pemanggangan. Menurut situs jagoanfoodies, kuliner Cina telah menjadi bagian integral dari budaya gastronomi dunia, dengan berbagai hidangan yang menggugah selera dan telah mendapatkan tempat di hati banyak orang.
Kuliner Cina yang Paling Banyak Dicari
Hidangan-hidangan khas dari berbagai daerah di Cina tidak hanya memanjakan lidah, tetapi juga menjadi simbol keanekaragaman tradisi dan teknik kuliner yang diwariskan dari generasi ke generasi. Setiap daerah di Cina memiliki ciri khas masakan yang berbeda, tetapi semuanya memiliki satu kesamaan: rasa yang kaya, berlapis, dan penuh kejutan. Dari restoran-restoran mewah hingga warung makan kaki lima, kuliner Cina berhasil memikat hati banyak orang dari berbagai belahan dunia.
Ragam Kuliner Cina yang Paling Dikenal
1. Peking Duck: Hidangan Klasik dari Beijing
Peking Duck adalah salah satu hidangan paling terkenal dan terkemuka dari Cina. Dikenal dengan kulitnya yang renyah dan dagingnya yang lembut, hidangan ini memiliki sejarah yang panjang sebagai makanan istimewa bagi kalangan kerajaan dan bangsawan. Daging bebek yang dipanggang dengan teknik khusus hingga kulitnya menjadi renyah disajikan bersama dengan pancake tipis, saus manis, dan irisan mentimun serta daun bawang.
Proses memasak Peking Duck memerlukan keterampilan tinggi, di mana bebek dipanggang dalam oven khusus dengan suhu yang sangat tinggi agar menghasilkan kulit yang sangat garing dan daging yang lembut. Hidangan ini telah menjadi simbol gastronomi Cina dan banyak dicari oleh wisatawan yang berkunjung ke Beijing dan kota-kota besar lainnya.
2. Dim Sum: Camilan Kecil dengan Berbagai Rasa
Dim sum adalah istilah yang digunakan untuk menyebut berbagai macam makanan kecil yang biasanya disajikan dengan cara dikukus, digoreng, atau dipanggang. Dim sum sering disajikan dalam keranjang bambu kecil dan biasa dimakan bersama teh. Hidangan ini terkenal di kawasan Guangdong dan Hong Kong, namun kini telah menyebar ke seluruh dunia.
Dim sum mencakup berbagai jenis makanan seperti dumpling isi daging, bakpao, lumpia, pangsit, dan banyak lagi. Salah satu jenis dim sum yang sangat terkenal adalah har gow, yakni dumpling udang yang disajikan dalam kulit transparan, serta siu mai, dumpling daging babi dengan kulit yang sedikit lebih tebal. Dim sum adalah pilihan makanan yang sering disantap saat sarapan atau makan siang, tetapi kini banyak ditemukan di restoran Cina yang buka sepanjang hari.
3. Sweet and Sour Pork: Hidangan Manis dan Asam yang Populer
Sweet and sour pork adalah salah satu hidangan Cina yang paling banyak dicari di luar negeri, terutama di restoran-restoran yang menyajikan masakan Cina di luar Cina. Hidangan ini terdiri dari potongan daging babi yang digoreng, kemudian dilapisi dengan saus manis dan asam yang terbuat dari bahan-bahan seperti cuka, gula, saus tomat, dan kecap manis. Saus tersebut memberikan perpaduan rasa yang kuat dan menggugah selera.
Meskipun asal-usul hidangan ini dapat ditelusuri kembali ke masakan tradisional Cina, variasi sweet and sour pork yang dikenal luas di dunia Barat cenderung memiliki rasa yang lebih manis dan sedikit lebih kental. Makanan ini sering disajikan dengan nasi putih sebagai pelengkap, menjadikannya salah satu hidangan favorit di restoran Cina di berbagai negara.
4. Kung Pao Chicken: Ayam Pedas dengan Kacang
Kung Pao Chicken adalah salah satu hidangan pedas yang sangat populer dari masakan Sichuan. Dikenal dengan kombinasi rasa pedas, manis, dan gurih, hidangan ini terdiri dari potongan ayam yang dimasak dengan kacang tanah, cabai kering, dan bumbu khas Sichuan yang kaya akan rasa. Hasil akhirnya adalah hidangan yang penuh rasa dengan tekstur yang beragam, mulai dari renyahnya kacang tanah hingga lembutnya potongan ayam.
Hidangan ini telah menjadi salah satu favorit di restoran-restoran Cina di seluruh dunia, terutama bagi pecinta masakan pedas. Meskipun resep asli Kung Pao Chicken menggunakan cabai Sichuan yang sangat pedas, banyak restoran di luar Cina yang menyesuaikan tingkat kepedasannya agar sesuai dengan selera lokal.
Teknik Memasak yang Membuat Kuliner Cina Unik
1. Stir-Frying: Teknik Memasak Cepat dengan Api Besar
Stir-frying adalah teknik memasak yang paling umum digunakan dalam masakan Cina. Teknik ini melibatkan pemasakan bahan-bahan dalam wajan besar yang sangat panas, dengan sedikit minyak, sambil terus mengaduk bahan-bahan tersebut untuk memastikan pemasakan yang merata. Stir-frying memungkinkan bahan makanan tetap segar dan renyah, sekaligus mempertahankan rasa alami dari bahan tersebut.
Dengan teknik ini, berbagai hidangan dapat dimasak dengan cepat, seperti tumisan sayuran, daging, atau hidangan mie. Kecepatan memasak yang tinggi menjadikan stir-frying sangat efisien dan memungkinkan hidangan untuk tetap memiliki tekstur yang ideal.
2. Braising: Memasak Lambat dengan Rasa Mendalam
Braising adalah teknik memasak yang melibatkan pemasakan bahan dalam cairan di atas api kecil dalam waktu yang lama. Teknik ini sangat populer dalam masakan Cina, terutama untuk daging-daging keras seperti babi atau sapi. Selama proses braising, daging akan menyerap rasa dari cairan yang digunakan, menghasilkan hidangan yang penuh rasa dan tekstur yang sangat lembut.
Beberapa hidangan braised terkenal dari Cina termasuk braised pork belly dan braised duck. Proses memasak yang lambat memungkinkan rasa bumbu meresap ke dalam daging, memberikan hasil yang lezat dan menggugah selera.
3. Steaming: Memasak dengan Uap untuk Menjaga Nutrisi
Steaming atau mengukus adalah salah satu metode memasak yang paling sehat dan sering digunakan dalam kuliner Cina. Teknik ini mempertahankan rasa asli dan tekstur bahan makanan tanpa memerlukan minyak atau lemak tambahan. Steamed buns, dumplings, dan berbagai jenis kue-kue tradisional Cina adalah contoh hidangan yang dibuat dengan cara mengukus.
Steaming juga memungkinkan bahan makanan tetap utuh nutrisi dan rasanya, menjadikannya pilihan yang sehat untuk berbagai hidangan, baik untuk makanan utama maupun camilan. Hidangan yang dikukus juga memiliki tekstur yang ringan dan lembut, membuatnya menjadi favorit di banyak negara.
Kesimpulan
Kuliner Cina telah menyebar ke seluruh dunia dan menjadi salah satu pilihan gastronomi yang paling banyak dicari oleh berbagai kalangan. Keanekaragaman hidangan, teknik memasak yang unik, serta perpaduan rasa yang kaya menjadikan masakan Cina selalu menarik untuk dinikmati. Baik itu hidangan yang mewah seperti Peking Duck, camilan sederhana seperti dim sum, atau hidangan populer seperti sweet and sour pork, masakan Cina memiliki sesuatu untuk setiap selera. Dengan semakin berkembangnya pengaruh budaya Cina di seluruh dunia, tidak diragukan lagi bahwa kuliner Cina akan terus menarik perhatian dan menjadi bagian tak terpisahkan dari dunia kuliner global.
